Quais as causas da perda de apetite em pessoas da terceira idade?

Existem diversos fatores que podem contribuir para a perda de peso do idoso. No entanto, as mais comuns são:

• Depressão ou problemas de memória;
• Perda de sensibilidade do paladar e do olfato;
• Toma de alguns medicamentos que potenciam a perda de apetite ou causam náuseas;
• Dificuldades em mastigar a comida, sobretudo por falta de dentes ou próteses mal-adaptadas.

Quando existe uma diminuição do apetite, existe uma perda de peso no idoso, levando a carências de nutrientes como o ferro ou cálcio. Como consequência, podem surgir patologias como a osteoporose, a anemia ou, em alguns casos mais graves, a desnutrição.

Nesse sentido, é importante descobrir a origem da perda de apetite, assim como as necessidades alimentares, para poder dar comida saudável aos idosos.

3 dicas de como lidar com a falta de apetite do idoso

Quando existe uma perda de apetite, é importante tornar as refeições o mais completas possível do ponto de vista nutricional. Caso contrário, o idoso perderá peso, arriscando perder nutrientes importantes para a sua vitalidade.

Nesse sentido, deve estimular o apetite do idoso, através recorrendo a algumas técnicas:

1. Varie a dieta do idoso

Se uma pessoa com pouco apetite tiver o mesmo tipo de comida todos os dias, então terá ainda menos vontade de comer. Por isso, variar a dieta do idoso é importante para poder comer de forma saudável.

Por exemplo, pode variar no tipo de legumes ou de carne, ou peixe que serve ao idoso. Além disso, recriar e adaptar as receitas dos pratos favoritos do idoso ajudá-lo-ão a recuperar o apetite.

2. Faça pratos coloridos

Para que "os olhos também comam" e, assim, aumentar o apetite, é essencial os pratos sejam coloridos e visualmente apelativos.

Portanto, quando preparar a refeição do idoso, crie pratos com legumes de diferentes cores e formas, de modo a estimular o idoso a comer.

3. Fazer exercício físico de forma regular

Uma vez que a atividade física gera gastos calóricos, o corpo necessita da repor nutrientes. Para tal, o organismo emite sinais de que necessita dessa reposição, despertando a fome.

Por isso, ao praticar exercício físico adaptado ou atividades leves como a caminhada, o idoso terá mais apetite para comer.

3 dicas de como lidar com a perda de peso do idoso

Nos casos em que a perda de peso do idoso ocorre, é crucial seguir algumas dicas de alimentação que garantam a alimentação saudável do idoso e evitem a sua desnutrição, tais como:

1. Adeque a dieta às necessidades do idoso

A comida saudável para idosos é aquela que garante as doses de nutrientes necessárias para poder ter saúde e vitalidade. Por isso, é importante que todas as refeições garantam essas quantidades recomendadas.

Por outro lado, deve adaptar os pratos às dificuldades do idoso em, por exemplo, mastigar a comida. Nesses casos, a opção passa por cozinhar comidas moles para idosos, nomeadamente papas para idosos, pois garantem os nutrientes necessários.

2. Tomar o pequeno-almoço

No caso da terceira idade, o período de jejum noturno não deve ser superior a 8 horas. Por isso, é necessário que o idoso tome o pequeno-almoço.

Além disso, deve continuar a fazer, pelo menos, 3 refeições principais (pequeno-almoço, almoço e jantar) e 2 merendas (uma a meio da manhã e outra à tarde). Caso se tenham passado mais de 3 horas desde o jantar, deve fazer uma ceia leve (por exemplo, uma chávena de chá com três bolachas).

3. Manter a hidratação

Na terceira idade, a função renal diminui e existem perdas aumentadas na urina devido à toma de alguns medicamentos. Por isso, mesmo que não sinta sede, é importante que o idoso beba água (entre 1,5 a 2 litros), para evitar a falência da função renal ou de outros órgãos vitais.

No caso de existir uma perda de peso inexplicável do idoso, procure imediatamente ajuda médica. Por vezes, a perda de peso sem motivo aparente pode ser consequência de patologias graves que precisam de ser tratadas.

Na terceira idade a nossa saúde merece atenção especial. Por isso, é importante tomar conta do nosso corpo e mente através de uma alimentação equilibrada, exercícios físicos regulares e visitas frequentes ao médico. Além disso, por vezes é necessário o uso de suplementos especializados para ajudar a manter a nossa saúde em dia.